Родился Ральф Файнс 22 декабря 1962 года в Ипсвиче, Великобритания. Актер любит рассказывать о том, что в разных странах его фамилия звучит по-разному. Даже на его родине в Англии 90% населения неправильно произносят его фамилию: его могут называть Фиеннесом, Финнесом, Файэннисом и т. д. Отец Ральфа был фермером, а мать писательницей и художницей. Файнс жил
